Ethisch Forum

Het Darwinisme was een hulp voor de opmars van het

de filosofische strekking die de hedendaagse natuurwetenschap als uitgangspunt neemt voor haar kennisvergaring. Het naturalisme stelt dat alle natuurverschijnselen kunnen verklaard worden door wetten die eigen zijn aan de natuur en dus geen bovennatuurlijke tussenkomst vergen. Natuurverschijnselen zijn het gevolg van toevallige gebeurtenissen waarbij de wetten, beschreven door de fysica en scheikunde, gerespecteerd worden. Natuurverschijnselen hebben geen doel, ook niet het doel om wetten te volgen.

Darwin steunde zijn theorie op de overtuiging dat natuurverschijnselen niet gepland of gewild zijn. De evolutie van organismen met hun eigenschappen beschouwde hij als een toevallig gevolg van gebeurtenissen in de natuur die de wetten, eigen aan de natuur, respecteren.

Het diagram verduidelijkt dat het ‘bestaan van organismen met hun eigenschappen’ geen gevolg is van een planning maar van ‘gebeurtenissen die natuurwetten respecteren’. Een eigenschap die alle

gemeen hebben, is hun

Het bestaan van deze wil is een gevolg van ongewilde gebeurtenissen en verklaart de strijd van organismen met de natuur.

Het schept verwarring om, zoals R. Dawkins in zijn bestseller ‘De zelfzuchtige genen’ uit 1976, het voortbestaan van genen ook als een strijd voor te stellen. Immers een strijd houdt een doelstelling in, een strijder wil iets bereiken en de natuur kent maar één wil en één strijd: de levenswil van organismen en hun strijd met de natuur als gevolg. Het voortbestaan van geselecteerde genen is een ongewild gevolg van deze strijd.

Laat ons ook inzien dat eigenschappen van organismen niet vergelijkbaar zijn met eigenschappen van moleculen zoals

waaruit organismen zijn opgebouwd. Individuele genen zijn er gewoon en hun voortbestaan is geen gevolg van een strijd met rivalen maar van de strijd tussen hun dragers.

Natuurverschijnselen zijn niet gewild, ze zijn een gevolg van toevallige gebeurtenissen.

De evolutie van levende organismen is zo’n natuurverschijnsel.

Een gemeenschappelijke eigenschap van alle organismen is hun levenswil.

De strijd van organismen met de natuur (struggle for life) is een gevolg van deze levenswil.

Het voortbestaan van genen is een gevolg van de strijd tussen hun dragers.